뇌의 신경망은 일생 동안 형성되고 재생된다. 이렇게 변화하는 뇌의 성질을 가소성이라고 한다. 뇌가 경험과 학습에 따라 구조와 기능을 변화사킨다. 자주 사용되는 신경 연결을 강해지고, 사용하지 않는 연결은 약해진다. plasticity는 짓다 또는 주조하다라는 뜻을 가진 그리스어 plassein에서 왔다.